Un estudio realizado en el Royal Infirmary of Edinburgh evaluó más de 2200 casos de sobredosis por paracetamol, comparando el protocolo tradicional de 21 horas con el Scottish and Newcastle Antiemetic Protocol (SNAP). Los hallazgos muestran que SNAP reduce reacciones adversas y estancia hospitalaria sin comprometer la eficacia, apoyando su adopción en todas las edades.
Contexto de la sobredosis por paracetamol en Reino Unido
La sobredosis por paracetamol constituye uno de los motivos más frecuentes de consulta en los departamentos de emergencias (ED) del Reino Unido, con más de 100.000 casos anuales.
El 38% corresponde a adolescentes entre 10 y 19 años, aunque los pacientes de mayor edad suelen ingerir dosis más elevadas.
El tratamiento estándar se basa en la administración intravenosa de N-acetilcisteína (NAC), un antídoto que repone el glutatión hepatocitario, pero que puede inducir efectos adversos como vómitos y reacciones anafilactoides.
Evolución de los protocolos de NAC intravenosa
El esquema original contemplaba una dosis de carga de 150 mg/kg en 15 minutos, posteriormente extendida a 60 minutos para reducir efectos adversos. Con el tiempo, se desarrolló el Scottish and Newcastle Antiemetic Protocol (SNAP), que mantiene la dosis total de 300 mg/kg pero reduce la duración total de la infusión a 12 horas, frente a las 21 horas del régimen convencional.
SNAP demostró disminuir la incidencia de vómitos, las reacciones anafilactoides y la duración de hospitalización, preservando la eficacia clínica. Desde 2019, diversas organizaciones del Reino Unido lo recomiendan como estándar, aunque su implementación pediátrica ha sido lenta por falta de evidencia específica.
Diseño del estudio y población analizada
El análisis se realizó en el Royal Infirmary of Edinburgh (RIE) entre septiembre de 2013 y septiembre de 2017.
Se incluyeron 2212 pacientes de 13 años o más: 1075 tratados con el protocolo estándar de 21 horas y 1137 con SNAP.
La cohorte fue estratificada en rangos de edad de 10 años para evaluar la eficacia y seguridad del protocolo en diferentes grupos etarios.
Resultados primarios y seguridad clínica
Los resultados primarios incluyeron la proporción de reacciones anafilactoides, la duración de la hospitalización atribuible a la infusión de NAC y los biomarcadores de lesión hepática (ALT e INR). No se registraron muertes ni casos de insuficiencia hepática aguda en ninguno de los protocolos, lo que confirma la seguridad de ambos esquemas.
Efectos adversos y reducción de riesgos
El análisis mostró que SNAP redujo significativamente la incidencia de reacciones anafilactoides en todos los grupos etarios, con reducciones absolutas del riesgo clínicamente relevantes. Esta disminución de eventos adversos resultó consistente tanto en adultos mayores como en adolescentes, lo que respalda su uso generalizado.
Impacto en la hospitalización
SNAP permitió acortar de manera sustancial la duración de la infusión y el tiempo de hospitalización. Los pacientes tratados bajo este esquema permanecieron menos tiempo internado, lo que implica beneficios tanto para el sistema de salud como para los pacientes, al reducir la exposición hospitalaria sin afectar la eficacia del tratamiento.
Eficacia hepática y biomarcadores
No se encontraron diferencias entre SNAP y el protocolo tradicional en los niveles de ALT >150 U/L o >1000 U/L, indicadores clave de hepatotoxicidad.
Esto demuestra que la reducción en la duración del tratamiento no compromete la protección hepática.
En adolescentes de 13 a 19 años, los resultados fueron consistentes, aunque en los más jóvenes se observó un ligero aumento de ALT >150 U/L asociado a presentaciones tardías, una condición que afecta la eficacia de NAC sin importar el protocolo.
Implementación en Reino Unido y lineamientos actuales
Una encuesta realizada en 2021 a 70 ED británicos mostró que el 37% ya utilizaba SNAP, mientras que un 39% estaba en proceso de adoptarlo.
Además, el Royal College of Emergency Medicine (RCEM) incorporó SNAP como estándar de calidad en sus lineamientos, recomendando su uso en adolescentes y adultos.
Implicaciones clínicas y futuras recomendaciones
Los hallazgos confirman que SNAP es equivalente en eficacia al régimen de 21 horas, pero con ventajas claras: menor duración del tratamiento, menor estancia hospitalaria y reducción significativa de reacciones adversas. La evidencia obtenida en todas las franjas etarias elimina las dudas que habían retrasado su aplicación pediátrica, apoyando su adopción universal como protocolo de referencia en casos de sobredosis por paracetamol.
Conclusión
El protocolo SNAP ofrece beneficios consistentes en todas las edades, con menor tiempo de hospitalización y menos efectos adversos, manteniendo la misma eficacia hepática que el esquema tradicional. Su implementación generalizada fortalecería el manejo de sobredosis por paracetamol en emergencias.
Referencias
Autor
El equipo de redactores de Sapue realizo esta historia, utilizando herramientas editoriales, de traducción e inteligencia artificial. El proceso de redacción contó con incidencia humana en cada etapa.
