El sangrado digestivo alto continúa siendo una urgencia frecuente y potencialmente letal. Un estudio prospectivo reciente evaluó el cociente lactato/albúmina como herramienta simple y eficaz para predecir ingreso a cuidados intensivos y mortalidad intrahospitalaria en pacientes atendidos en emergencias.
Un problema frecuente en la emergencia
El sangrado digestivo alto (Upper Gastrointestinal Bleeding, UGIB) continúa siendo una causa relevante de consulta en los servicios de emergencia
A pesar de los avances en endoscopía, farmacoterapia y cuidados críticos, la morbimortalidad asociada sigue siendo considerable, con tasas de mortalidad que oscilan entre el 5% y el 10%.
Este escenario obliga a optimizar las estrategias de estratificación temprana del riesgo, con el objetivo de identificar rápidamente a los pacientes con mayor probabilidad de requerir ingreso a terapia intensiva (Intensive Care Unit, ICU) o de presentar mortalidad intrahospitalaria.
La correcta clasificación inicial permite priorizar recursos, acelerar intervenciones y mejorar la toma de decisiones clínicas en el departamento de emergencias (Emergency Department, ED). En este contexto, los biomarcadores simples y de rápida disponibilidad cobran especial relevancia.
Limitaciones de los puntajes tradicionales
Diversos sistemas de puntuación han sido desarrollados para evaluar el riesgo en pacientes con UGIB. Entre ellos, el puntaje AIMS65 es uno de los más utilizados, ya que incorpora variables clínicas y de laboratorio asociadas a mortalidad.
Sin embargo, su aplicación puede verse limitada por la necesidad de múltiples parámetros y por una sensibilidad variable en determinados subgrupos de pacientes.
Otros índices bioquímicos, como el cociente nitrógeno ureico/albúmina (Blood Urea Nitrogen-to-Albumin Ratio, BAR), han sido propuestos como alternativas más simples, aunque su capacidad predictiva no siempre resulta óptima. Estas limitaciones impulsaron la búsqueda de nuevos marcadores que combinen simplicidad, disponibilidad y buen desempeño pronóstico.
El rol fisiopatológico del lactato y la albúmina
El lactato sérico es un marcador ampliamente utilizado para evaluar hipoperfusión tisular y estrés metabólico. Su elevación se asocia a mayor gravedad y peor pronóstico en múltiples escenarios críticos. Por su parte, la albúmina refleja el estado nutricional, la respuesta inflamatoria y la reserva fisiológica del paciente, y niveles bajos se han vinculado con mayor mortalidad hospitalaria.
La combinación de ambos parámetros en un único índice, el cociente lactato/albúmina (Lactate-to-Albumin Ratio, LAR), permite integrar información sobre perfusión tisular e inflamación sistémica, lo que podría explicar su utilidad pronóstica en contextos agudos como el sangrado digestivo alto.
Diseño y características del estudio
Se llevó a cabo un estudio prospectivo observacional en un hospital universitario de tercer nivel, entre el 1 de noviembre de 2024 y el 31 de marzo de 2025. Fueron incluidos 181 pacientes adultos con diagnóstico confirmado de UGIB.
Se recolectaron datos demográficos, antecedentes clínicos, comorbilidades, uso de medicación —incluyendo antiagregantes y anticoagulantes orales directos (Direct Oral Anticoagulants, DOAC)— y parámetros de laboratorio obtenidos al ingreso.
El desempeño predictivo del LAR fue comparado con el puntaje AIMS65 y con el BAR para dos desenlaces principales: ingreso a ICU y mortalidad intrahospitalaria. Para ello se utilizaron análisis de curvas ROC (Receiver Operating Characteristic) y modelos de regresión logística multivariada.
Diferencias clínicas entre pacientes de sala e ICU
Del total de pacientes incluidos, 119 fueron internados en sala general y 62 requirieron ingreso a ICU. La enfermedad hepática estuvo presente en el 9,2% de los pacientes de sala frente al 32,3% de los pacientes en ICU, diferencia que resultó estadísticamente significativa (p < 0,001). Asimismo, el antecedente de sangrado digestivo previo fue más frecuente en el grupo ICU (48,4% vs. 25,2%; p = 0,002).
El uso de DOAC también mostró diferencias relevantes, con una mayor proporción en pacientes que requirieron cuidados intensivos (25,8% frente a 13,4%; p = 0,039). Estos hallazgos refuerzan el impacto de las comorbilidades y de la anticoagulación en la evolución clínica del UGIB.
Factores asociados a mortalidad intrahospitalaria
Entre los pacientes que fallecieron durante la internación, la presencia de neoplasias alcanzó el 30,4%, frente al 11,4% observado en los sobrevivientes (p = 0,022). El uso de DOAC fue particularmente elevado en el grupo de no sobrevivientes, con un 43,5%, comparado con el 13,9% en los pacientes vivos al alta (p = 0,002).
Estos datos subrayan la complejidad clínica de los pacientes con peor evolución y la necesidad de herramientas que permitan anticipar estos desenlaces desde el ingreso.
Resultados bioquímicos y valor del LAR
Desde el punto de vista bioquímico, se observaron diferencias marcadas entre los grupos. La albúmina media fue de 3,6 g/dL en pacientes internados en sala y de 3,06 g/dL en aquellos que ingresaron a ICU. El lactato mediano alcanzó 2,0 mmol/L en sala y 3,86 mmol/L en ICU (p < 0,001).
En los pacientes sobrevivientes, el lactato mediano fue de 2,21 mmol/L, mientras que en los no sobrevivientes se elevó a 4,39 mmol/L (p < 0,001). En consecuencia, el LAR mediano fue significativamente mayor en los grupos de mayor gravedad: 0,59 en sala frente a 1,16 en ICU (p < 0,001), y 0,62 en sobrevivientes frente a 1,6 en no sobrevivientes (p < 0,001).
Desempeño predictivo frente a otros índices
En el análisis ROC, el LAR mostró un área bajo la curva (AUC) de 0,789 para predecir ingreso a ICU y de 0,858 para mortalidad intrahospitalaria. Estos valores superaron al BAR y resultaron comparables al desempeño del puntaje AIMS65.
El punto de corte óptimo del LAR fue ≤0,82 para ingreso a ICU, con una sensibilidad del 69,35% y una especificidad del 82,35%. Para mortalidad intrahospitalaria, el punto de corte fue ≤0,85, con una sensibilidad del 91,3% y una especificidad del 74,05%. Estos resultados destacan la alta capacidad del LAR para identificar pacientes con riesgo elevado de desenlaces adversos.
Análisis multivariado y predictores independientes
En los modelos de regresión logística multivariada, el LAR elevado, la presencia de enfermedad hepática y un puntaje AIMS65 alto se identificaron como predictores independientes de ingreso a ICU.
En cuanto a la mortalidad intrahospitalaria, el LAR elevado y la proteína C reactiva se asociaron de manera independiente con mayor riesgo de muerte.
Estos hallazgos refuerzan el valor del LAR no solo como marcador aislado, sino también como variable independiente dentro de modelos ajustados por múltiples factores clínicos.
Implicancias clínicas en la práctica diaria
La utilización del cociente lactato/albúmina ofrece varias ventajas en el ámbito de la emergencia. Ambos parámetros forman parte de los estudios de laboratorio habituales, lo que permite su cálculo inmediato sin costos adicionales ni demoras.
Su simplicidad contrasta con la complejidad de otros puntajes, facilitando la toma rápida de decisiones en escenarios de alta demanda asistencial.
Además, su buen desempeño predictivo podría contribuir a optimizar la asignación de camas de cuidados intensivos y a priorizar intervenciones tempranas en pacientes de alto riesgo.
Conclusión
El cociente lactato/albúmina se consolida como un biomarcador simple, accesible y eficaz para predecir ingreso a terapia intensiva y mortalidad intrahospitalaria en pacientes con sangrado digestivo alto.
Su rendimiento superior al BAR y comparable al AIMS65 lo posiciona como una herramienta valiosa para la estratificación temprana del riesgo en emergencias.
Referencias
Autor
El equipo de redactores de Sapue realizo esta historia, utilizando herramientas editoriales, de traducción e inteligencia artificial. El proceso de redacción contó con incidencia humana en cada etapa.
